Shiva

er én af de tre hovedguddomme i hinduismen. Udover Shiva er der Brahma og Vishnu.

Shiva optræder mange gange som ødelægger eller dødsgud. Dette er repræsenteret ved cobraerne, der vikler sig omkring ham. Cobraerne repræsenterer døden, men Shiva er herre over døden. Dette er nok en vigtig grund til at Varanasi siges at være Shivas by, da den regnes for et særligt godt sted at dø - nogle hinduer mener ligefrem at man direkte opnår moksha (frelse/forløsning) ved at dø i Varanasi.

Cobraerne repræsenterer i deres sammenrullede form også en uforløst energi, og Shiva siges at være herre over alle energier. Dette er oså repræsenteret i tigerskindet, som han bærer eller sidder på, da tigeren i høj grad forbindes med energi.

Shivas tredje øje i panden repræsenterer en indadvendt skuen og viser Shivas visdom. Det tredje øje tillægges også særlig magt, idet dets blik, når det vender udad, vil brænde alt foran sig. Således går forestillinger om verdens (eller verdenernes) ende på at det er når Shiva kigger udad med sit tredje øje.

Måneseglet i Shivas hår repræsenterer den femte dag af nymåne, hvor der er ofres til Shiva.

Shivas hår falder i store, tunge lokker, og dette repræsenterer Shiva som vindens herre, eller i videre betydning som herren over alle væseners ånde.

Fra Shivas hår springer en strøm af vand. Dette repræsenterer Ganges, som Shiva lader løbe ned i sit hår og videre ud på jorden. Ganges (der både er gudinde og flod) tænkes at være for magtfuld til at jorden kan modtage den (hende), og derfor fanger Shiva den (hende) i sit hår og giver dens (hendes) velsignelser videre til mennesker.

Treforken repræsenterer Shivas magt til at straffe ondskab.

Foran Shiva ses en lingam (en form form fallossymbol). Denne repræsenterer den mandlige, skabende kraft. I den udvidede form er lingam placeret på en plade, udformet som en livmoder, og tilsammen repræsenterer de den fuldkomne skaberkraft.

På Shivas lingam, og på hans pande, ses tre streger. Dette er det tegn som Shivas tilbedere får malet i panden når de har været ved hans tempel.

Shiva er gift med Parvati (i nogle myter Shakti), og sammen har de sønnen Ganesha (i nogle myter også sønnen Kartikeya). Ofte ses Shiva, Parvati og Ganesha sammen som noget man kunne sammenligne med en hellig treenighed.

Som alle andre hinduguder har Shiva et ridedyr. Shivas ridedyr er en tyr, der hedder Nandi (den glade).

Hvis du vil læse mere om Shiva, og om hindu mytologi generelt, kan jeg anbefale webonautics.com/mythology (hindu mytologi). Gå ind på webonautics.com/mythology/shiva.html for at læse specifikt om Shiva.